Résumé du test :
Le Wedge de Bowers et Wilkins rehausse les standards en termes de qualité sonore par rapport à la concurrence offrant enfin une vraie enceinte haute-fidélité sans-fil. On aime son équilibre sonore, son image sonore large, sa précision et la profondeur des basses. Cet appareil saura ravir les amateurs et les passionnées de musique qui recherchent une solution audio simple, dynamique, puissante et actuelle.
Bowers & Wilkins Formation Wedge
Forces
Faiblesses
À qui s’adresse ce produit
Le Flex de la série Formation du réputé fabricant de haut-parleurs Bowers & Wilkins saura vous surprendre par son allure distinctive et surtout par la définition et la clarté du son qu’il produit. Peut être seul ou jumelé avec plusieurs autres appareils de la série Formation. Il est le produit idéal pour les amateurs de musique qui désirent avoir un son riche s’approchant de la haute-fidélité.
Bowers & Wilkins Formation Flex
Forces
Faiblesses
À qui s’adresse ce produit
Test complet :
Deux des modèles de la nouvelle gamme d’appareils audio haute résolution sans fil Formation de Bowers & Wilkins, le Flex et le Wedge, se prêtent fort bien à une installation multi-pièces de par leur taille et leurs capacités techniques. Ce qui ne les empêche pas, remarquez bien, de performer individuellement avec des résultats dignes de la réputation de la marque britannique. Et comme ils sont vendus à un prix plus élevé que certains de leurs concurrents, ils sont destinés à intéresser une clientèle qui recherche avant tout une richesse sonore hors du commun.
1- Qualité sonore
Formation Wedge 45/50
Formation Flex 37/50
Contrairement à la plupart des haut-parleurs sans fil compacts, le Formation Flex n’accentue pas artificiellement les basses et les médiums. Il conserve un bel équilibre entre les fréquences. Le résultat est un son plus clair et défini que sur la très grande majorité des petites enceintes qui ont tendance à trop insister sur les basses. On le constate très bien sur des pièces acoustiques comme San Luis de Gregory Alan Isakov, par exemple. Cette fidélité sonore sur un haut-parleur aussi compact a cependant un revers : pour certains types de musique — électronique et pop, par exemple — les basses manqueront rapidement de souffle. Le Flex possède une sonorité que les amateurs de jazz, de classique, de folk et de rock classique apprécieront plus que les amateurs de rock progressif, métal, rap, pop et électronique.
Le Formation Wedge, lui aussi, maintient un bel équilibre dans le spectre sonore, mais cette fois le son est beaucoup plus large et gagne en profondeur. La définition des hautes est particulièrement détaillée pour une enceinte sans fil, laissant entendre clairement le glissement des doigts sur une corde de guitare ou encore le bruit des touches d’un piano. La reproduction des médiums et du registre des voix offre aussi une belle définition apportant encore plus de clarté et de précision. Les basses sont justes et précises, sans toutefois être aussi puissantes que sur un modèle concurrent comme le Home 350 de Denon. Cependant, le Formation Wedge est sans aucun doute le haut-parleur sans fil qui offre la meilleure qualité sonore de tout ce que nous avons entendu. Pour ceux qui privilégient la puissance et la dynamique dans les basses, d’autres appareils du genre offrent encore plus d’énergie.
2- Qualité de fabrication
Formation Wedge 14/15
Formation Flex 13/15
Les haut-parleurs utilisés dans le Flex et le Wedge sont inspirés de ceux conçus pour la gamme des enceintes de la série 600 de B&W. Comme tous les membres de la famille Formation, ils utilisent des convertisseurs numériques analogiques et analogique-numérique DAC/ADC Wolfsen 24 bits 96 kHz.
Le Formation Flex est un modèle deux voies à haute résolution monophonique dans lequel on trouve un tweeter d’un pouce en aluminium à double dôme découplé et un woofer de médium/basse de quatre pouces à membrane en fibre de verre tissée. Ils sont alimentés par deux amplificateurs numériques de 50 watts chacun et sont épaulés par un processeur de traitement numérique et une égalisation dynamique, couvrant une plage de fréquences entre 50 Hz et 28 kHz. C’est un caisson cylindrique de 5,1 pouces (130 mm) de diamètre, haut de 8,5 pouces (215 mm) pour un poids de 5 livres (2,3 kg). Le Flex peut être utilisé en paire pour une écoute en stéréo ou associée à un autre membre de la gamme, comme la Formation Bar pour travailler comme élément d’effets ambiants.
Le Wedge, lui, est un caisson de forme elliptique à l’esthétique originale qui inclut cinq haut-parleurs : deux tweeters double dôme d’un pouce (25 mm), deux woofers de 3,5 pouces (90 mm) en fibre de verre FST disposés de chaque côté d’un haut-parleur de basse de 6 pouces (150 mm), le tout formant une configuration stéréo 2.1. Cinq amplificateurs numériques internes donnent vie à l’ensemble : 40 W pour chaque tweeter et chaque médium, 80 W pour le subwoofer, pour un total de 240 W.
Sensiblement de la même taille que le Play 5 de Sonos, l’un de ses proches concurrents, le Formation Wedge a une largeur de 11,1 pouces (281 mm), une profondeur de 10,2 pouces (260 mm) et une hauteur de 10 pouces (254 mm), avec un poids de 14,3 livres (6,5 kg).
La finition des haut-parleurs sans fil Formation Flex et Wedge est élégante et moins conservatrice que ce qu’on retrouve chez la plupart des concurrents. En fait, ce sont de véritables objets de décoration.
Le design à la façade arrondie recouverte d’un tissu au motif en alvéoles de ruche d’abeilles et au dos en bois donne une apparence unique au Wedge. On peut facilement déceler un air de parenté avec un autre haut-parleur amplifié de B&W, le Zeppelin, qui a été pendant des années le meilleur appareil du genre sur le marché.
3- Simplicité d'utilisation
Formation Wedge 12/15
Formation Flex 12/15
L’application de Bowers Home est plus modeste que celle de ses rivaux. Par exemple, elle ne donne pas accès directement à des services musicaux comme Tune In Radio, Spotify Connect, Deezer et Apple Music et ne permet pas d’enregistrer des favoris comme avec les enceintes Bose et Denon. L’application de B&W sert essentiellement à brancher le haut-parleur au réseau sans fil, à ajuster les modes sonores et à coupler le Flex ou le Wedge à d’autres modèles Formation pour créer une paire stéréo ou une installation multi-pièces en réseau maillé indépendant du réseau WiFi domestique.
On retrouve, sur le dessus de chaque B&W sans fil, des touches tactiles permettant de contrôler le niveau sonore et d’associer rapidement une enceinte Formation à une autre.
4- Connectivité et jumelage
Formation Wedge 15/20
Formation Flex 15/20
Côté liaisons, ces « petits » B&W ne sont pas en reste avec leur technologie de diffusion multi-pièces de l’audio en haute résolution jusqu’à 24 bits/96 kHz et avec leurs capacités à se connecter en réseau par WiFi ou Ethernet et en Bluetooth avec une prise en charge des codecs aptX HD. Ces appareils sont également capables de se connecter à AirPlay 2, aux services musicaux comme Spotify Connect et au streaming haute-fidélité Tidal Hi-Fi et Deezer Hi-Fi. Pour les puristes, ils sont compatibles avec le service payant Roon Labs qui permet de lire sans compression le format audio haute-fidélité MQA de Tidal. Ce ne sont toutefois pas des appareils « intelligents » et ne sont pas compatibles avec les commandes vocales.
Résultats finaux
Formation Wedge 86/100
Formation Flex 77/100
Conclusion des experts
Le Wedge de Bowers et Wilkins rehausse les standards en termes de qualité sonore par rapport à la concurrence offrant enfin une vraie enceinte haute-fidélité sans-fil. On aime son équilibre sonore, son image sonore large, sa précision et la profondeur des basses. Cet appareil saura ravir les amateurs et les passionnés de musique qui recherchent une solution audio simple, dynamique, puissante et actuelle.
Le Flex de la série Formation du réputé fabricant de haut-parleurs Bowers & Wilkins, saura vous surprendre par son allure distinctive et surtout par la définition et la clarté du son qu’il produit. Peut être seul ou jumelé avec plusieurs autres appareils de la série Formation. Il est le produit idéal pour les amateurs de musique, qui désirent avoir un son riche s’approchant de la haute-fidélité.
Ce test a été réalisé par Guillaume Croisetière et Nicholas Labbé, conseillers-experts chez Maison Adam
