Sommes-nous sur le point d’assister à une autre guerre de formats? Samsung vient d’annoncer que ses nouveaux téléviseurs 2017 pourront d’ici peu profiter de son standard d’ultra haute définition HDR10+ grâce à son entente avec Amazon qui diffusera des émissions compatibles sur sa plateforme Prime Video – maintenant offerte au Québec, rappelons-le. 
Quand le fabricant sud-coréen a présenté le mois dernier sa version bonifiée du protocole de gestion de la gamme dynamique élevée (HDR) du 4K, qu’il a baptisée HDR10+, on ne savait pas encore quand ni comment elle pourrait être utilisée. La HDR10+ se veut une réponse à l’autre protocole d’optimisation du HDR, la Dolby Vision des laboratoires Dolby. Alors que la HDR « de base », la HDR10 est celle que l’on trouve sur les disques Blu-ray 4K HDR, la Dolby Vision ne pouvait être récemment obtenue qu’en téléchargement continu (streaming) sur Netflix, par exemple. Les choses vont cependant changer au cours de l’année avec la sortie de films Dolby Vision sur Blu-ray 4K, à commencer d’ici peu avec Détestable moi 1 et 2. Universal, Warner Bros et Lionsgate en promettent tandis que la majorité des studios hollywoodiens enregistrent déjà leurs nouvelles productions en Dolby Vision pour le cinéma. La HDR10+, qui reprend une partie des caractéristiques de la Dolby Vision, devrait logiquement passer par les contenus en ligne pour ses débuts. Sans analyser toutes les caractéristiques techniques, il faut comprendre que le 4K en haute gamme dynamique (HDR10) indique au téléviseur compatible la recette pour traiter la luminosité (correction du gamma) en fonction des réglages d’un film pour toute sa durée, donc de façon statique. La Dolby Vision donne ces instructions de traitement de façon variable, selon chaque scène, quand ça n’est pas image par image, dans ce qu’on appelle un traitement dynamique. 
Cette norme propriétaire exige l’utilisation de matériel certifié Dolby Vision pour toute la chaîne de production et de diffusion de l'image dans le but que l'affichage final soit totalement conforme à la vision du réalisateur. Avec l’ajout du Dynamic Tone Mapping donnant une image vive, un meilleur contraste et des couleurs plus fidèles, la HDR10+ de Samsung est une version dynamique de la HDR10 statique, se rapprochant donc de la Dolby Vision. La différence des résultats entre les deux protocoles ne sera sans doute pas tellement évidente pour l’œil, mais la nouveauté représentera un avantage indéniable pour les panneaux DEL à éclairage en bordure (edge lit) qui souffrent du fait que même si un seul pixel doit être activé, c’est l’éclairage total qui s’allume. Au contraire, un panneau OLED est constitué de points qui produisent chacun sa propre lumière et qui peuvent donc s’allumer individuellement. Sur un OLED, la Dolby Vision est vraiment remarquable, tout comme la HDR10. On murmure que Samsung n’a pas eu recours à la Dolby Vision pour améliorer la HDR pour une question de gros sous. Les laboratoires Dolby exigent en effet des royautés de la part de tous les intervenants de la chaîne vidéo, que cela soit des studios, des fournisseurs de service en ligne ou des fabricants de téléviseurs. La HDR10 est une technologie « open source », donc libre d’utilisation, et la HDR10+ de Samsung en est une simple extension. On aura donc quatre types de téléviseurs à ultra haute définition augmentée : les dalles DEL à boîtes quantiques et à HDR10+ chez Samsung pour l’instant, les dalles DEL à boîtes quantiques et à HDR, les dalles DEL à boîtes quantiques avec le Dolby Vision chez LG, Phillips et Vizio et les panneaux OLED de LG. Pour ce qui est des sources, LG avec des Blu-ray 4K Dolby Vision et les autres marques jusqu’à maintenant avec la HDR10, tandis que les diffuseurs comme Netflix restent dans le camp de la Dolby Vision et qu’Amazon Prime Video choisit le partenariat avec Samsung. Quant à la télévision 4K en direct, il semble que les diffuseurs reluquent du côté de Dolby. 
Samsung a aussi fait savoir que les nouveaux QLED et tous ses téléviseurs de 2017 seront compatibles avec la HDR10+, une mise à jour est à venir plus tard dans l’année afin de permette aux propriétaires de téléviseurs Ultra HD 4K HDR10 2016 d’utiliser eux aussi cet appareil avec la nouvelle norme HDR10+. On ne sait pas encore si les autres fabricants profiteront du code source ouvert de la HDR10+ pour en profiter à leur tour. Pour ceux qui recherchent la meilleure image possible, il sera donc important de vérifier la compatibilité d’un téléviseur avec une ou plusieurs technologies d’ultra haute définition bonifiée avant de faire un choix. 
La HDR10+ de Samsung, un nouveau format dans l’arène
