Déjà proche des limites actuelles de l’image et du son en haute définition avec son préamplificateur AV7702, Marantz va plus loin avec l’AV7702mkII (Mark2) capable d’aller au-delà des frontières pour accompagner les formats audiovisuels véhiculés par la prochaine génération de lecteurs de disques Blu-ray, de décodeurs et autres sources 4K Ultra HD. Bâti sur la plateforme de son prédécesseur, le Mark 2 conserve l’essentiel des capacités techniques de ce dernier, mais c’est au chapitre de la vidéo qu’il diffère de façon plus marquée. Outre la résolution 4K Ultra HD à 60Hz et le sous-échantillonnage Pure Color 4:4:4, on peut maintenant compter sur la plus récente connexion HDMI version 2.0a et sa compatibilité avec l’imagerie à grande gamme dynamique HDR. L’ajustement du signal en fonction de la dimension de la pièce et de son ameublement se fait par le calibrage automatique avec micro de l’Audyssey MultEQ XT32 et toutes les commandes passent par une interface graphique utilisateur haute résolution. De plus, chose rare pour un préamplificateur, il peut être réglé par calibration ISFqui permet des ajustements professionnels afin d’atteindre une qualité d’image optimale. La mise en route du préamplificateur est facilitée par un assistant de configuration, très intuitif, à l’écran.
En plus du décodage des formats actuels Dolby et DTS, l’AV7702mkII est prêt pour les prochaines générations d’ambiances 3D Atmos, DTS:X et Auro-3D, ces deux dernières grâce à une mise à niveau, au cours de l’année. En Atmos, il est maintenant possible de configurer les haut-parleurs en 5.1.4 ou encore, en 7.1.2. De plus, l’AV7702mkII peut traiter les signaux BT2020 qui font partie des plus importants changements de l’avenir avec de nouvelles normes régissant plusieurs aspects de l’image, dont l’espace couleur. Toutes les connexions HDMI sont compatibles avec la norme de protection contre la copie HDCP 2.2. On en retrouve sept à l’arrière et une à l’avant ainsi que trois sorties à l’arrière, dont l’une est réservée pour transmettre l’image et le son à l’une des trois zones dans une autre pièce. Deux sorties permettent d’y brancher autant de caissons de basses pour obtenir encore plus d’effets.
Pour l’audio, le Mark 2 est très polyvalent avec ses 11.2 canaux dont le signal est traité individuellement par le puissant processeur DSP SHARC 32 bits, pour une séparation optimale, sans diaphonie. Le signal passe par un module HDAM qui a été revu et amélioré dans ce nouveau modèle. Peu importe la source, le rendu sonore est d’une limpidité parfaite, atteignant des niveaux de musicalité sans précédent, résultat du traitement par le convertisseur numérique-analogique 32-bits/192kHz de haute qualité. Aucun type de compression ne lui résiste et il est capable de lire les formats de musique haute définition. Les fonctions Wi-Fi, Bluetooth, AirPlay et DLNS intégrées lui permettent d’accéder, sans difficulté, à tous les types de musique en ligne. En plus des fonctions d’accès sans fil, l’appareil est muni d’un port USB, situé en façade, permettant d’écouter la musique stockée dans une clef USB ou un disque dur portable. Quand un appareil iOS y est connecté, il se recharge pendant qu’il diffuse de la musique. La nouvelle version de l’application Marantz Remote pour les téléphones intelligents iOS et Android est optimisée pour les tablettes Apple, Android et Kindle Fire afin de tirer pleinement parti de leur plus grand écran. Étant donné que le Marantz AV7702mkII est un préamplificateur, il lui faut un très bon moteur pour qu’il soit capable de faire ses preuves. Pour l’accompagner, je suggère un appareil de sa catégorie, comme l’ampli de puissance MM8077 de Marantz. Les mordus qui ne regardent pas à la dépense trouveront dans ce duo Marantz de quoi faire de leur salle de cinéma maison une pièce chevauchant le présent et le futur.
